História da Ucrânia começa desde aparecimento de homo sapiens no território contemporâneo da Ucrânia acerca de 3 000 000 anos. A história antiga é uma mistura das culturas de Ásia e Europa. No primeiro milénio, no território da Ucrânia surgiram as tribos de cimmerios. Eles foram substituídos pelos scifos (sec. VII-III A.C.), que criaram um dos mais poderosos países daquela época. No séc. III venham os sarmatos. Este união das tribos existia até sec. III A.C. até que os expulsaram os gunos que depois deram um impulso a grande migração dos povos. A partir do sec. VII os gregos constituem no parte Norte da costa de mar Negro as suas cidades-colonias: Tirro, Olvia, Pantikapeo e depois estado de Bospor.
Na Idade Media, a partir do sec. VIII as terras da Ucrânia tornaram-se o centro das culturas eslávicas com sede no Kiev. Rus de Kiev foi o primeiro país que recebeu a ortodoxia da Império Bizantina no ano 988. Este facto era decisivo na história destas terras pelos próximos mil anos. O processo da divisão feudal nos sec. XI-XIII provocou que a Rus de Kiev no ano 1230 fez parte dos tártaro-mongois. Neste tempo o reino Gal-Vol torna-se protagonista e separa-se de Kiev em 1097.
No sec. XIV a Rus torna a estar sob domínio dos tártaros. No Sul, da Crimeia aparece o Khanate de Crimea. Em frente na estepe, na zona do Zaporizia aparecem grupos das pessoas armadas que chamaram-se “cossacos”. Estes grupos equipados posteriormente transformaram-se numa força principal que defendia as regras dos ucranianos. A Guerra de Libertação Nacional no sec. XVII é consequência deste processo histórico. Após do Conselho de Pereiaslav em 1657 a maior parte das terras da Ucrânia (margem esquerda) foi adicionada ao império Russo. Em 1775 oeste Galizia e Bukovina estavam sob o domínio do Império Austro-Húngaro como parte do Transcarpathian estava na parte de Hungria.
História moderna está marcada com colapso do império Russo, quando por breve foi criado o Estado ucraniano. Desde 1922 a Ucrânia (URSS) torna-se uma parte da União Soviética (CCCP). Proclamação da Independência, em 1991, criou uma nova era na história da Ucrânia – o presente.
Formação de Rus de Kiev Os primeiros dados que temos sobre rusos remontam ao ano 839 na crónica dos francos “Bertiniani Annales”. Desde séc. IX os marinheiros escandinavos começaram a explorar novas rotas comerciais para o Sul que foi chamado «o caminho de varangians aos gregos», que começava de lago Ilmen e depois passava para os rios pequenos. Assim transportaram do Dnipro até ao mar Negro. Por causa da sua localização geográfica Kiev tomou a grande parte. Capital de Rus estava situado na confluência de duas grandes artérias da Rus - Dnipro e Pripyat, que permitia a controlar todo o caminho até Dnipro e apoiava o comércio. Por esta razão à volta de Kiev começa a formar-se a união das tribos. A Bizantia viu a saber sobre nova ligação forte após do raid dos dois reis de Kievan Rus: do Askoldo e do Dir em Constantinopla em 860. Os monumentos bizantinos fixaram claramente a conversão ao cristianismo do Ascoldo e da esposa dele nos anos 60 do sec. IX.
Kiev tornou-se a capital do país que une Rus e Novgorod. Rei Oleg significativamente reforçou o estado e realizou várias campanhas para Bizantina em 907. Em resultado a Bizantina pagou uma enorme contribuição e concedeu direitos de comércio livre.
Época de prosperidade do Principado de Kiev Durante do reinado de Volodymyr Magno (978-1015) o território de Rus de Kiev aumentou a favor de adesão outras terras. Por outras palavras, o Principado de Kiev tornou-se o maior Estado da Europa com população de mais de 5 milhões de pessoas e do território de 800 mil quilómetros quadrados. Volodymyr fez a reforma do governo local, eliminando autonomias tribais e colocando os seus governadores. Em 988 Volodymyr anunciou a adopção do cristianismo a partir de Bizantina. O baptismo foi um passo crucial no decurso de toda a história das terras ucranianas. Este rei também mandou a construir um sistema de protecção o «dragão rolos», introduziu o “Estatuto sobre tribunais eclesiásticos e dizimas”. Apesar destas mudanças significativas e de consolidação da estrutura do Estado, após a morte de Volodymyr, o país entre num período das lutas mortíferos. Em confronto entre irmãos ganha Yaroslav o Sábio (1019-1054).
Em 1132 o Principado de Kiev perde a sua unidade. Até meio do sec. XII foi formado a cerca de 15 grandes principados, cada um dos quais vivia essencialmente independente da vida política, apenas nominalmente reconhecendo antiguidade de grande príncipe do Kiev. Assim começa o processo activo de luta pelo poder.
Principado de Halych-Volynia Principado de Halych-Volynia separou-se do Principado de Kiev em 1097 e tornou-se centro do Estado de Rus. Tem o maior poder na época de reinado de Yaroslav Osmomysl (1153-1187) quando o principado chegou o Danúbio e o Mar Negro, e também levou a guerra com êxito com os húngaros e polacos. Danilo Halitski conseguiu restabelecer a unidade. Em 1253 recebeu a coroa das mãos do Papa e tornou-se o primeiro rei das terras ucranianas. Ele também desafiou os tártaros e expulsou-os das suas terras.
Época Polaco-Lituânia (1300 - 1600) Desde o século XIII na luta contra ordem alemã e principado de Halych-Volynia formou-se o Estado Lituano. Neste tempo as terras de Rus estavam enfraquecidas por causa da guerra contra os mongóis e problemas internos. Assim foram captados no campo de visão de dinastia dos Gediminovichi. Em 1362 príncipe Olgerd ganhou Kiev que é realmente o fim da era princedom na história da Ucrânia. A maioria das terras passou para a autoridade da dinastia Gediminovichi, formado o Estado do Grão-Ducado da Lituânia. Esta união foi muito estranha porque a parte de população russa foi a maioria absoluta (80%). Por isso o governo da Lituânia não foi repressivo.
Séculos XV-XVII. Formação dos cossacos Áreas no baixo de rio Dnipró na segunda metade do século XV apareciam como terras do estepe, sem gente a viver. Este território começou a chamar “Campo Silvestre”. Ai havia imensa quantidade das ilhas e lagos. Naquela altura começaram a formar-se grupos dos refugiados de servidão polonesa, que chegaram aqui por motivas diferentes. Principais foram a pobreza, a opressão religiosa e nacional, os ataques pelos Tártaros, ou processo penal. Estas pessoas chamaram-se cossacos. A composição destes grupos foi muito colorida e além dos ucranianos, que fizeram um incondicional maioria, havia muitos Tártaros, russos, polacos, húngaros e alemães. Eles aproveitaram pesca, agricultura e caça. Às vezes eles acompanharam por caravanas orientais, guardaram as fronteiras do Sul a partir de ataques por Tártaros.
Em 1443 Chynhyzid (descendente Chynhizhana) com apoio de Lituânia proclamou o estabelecimento do Khanate Crimea. Este estado tinha as suas raízes de muitos povos nómadas que viviam no território da Crimeia e do sul da Ucrânia durante muitos séculos. Abrangiam descendentes de Khazars, Polovtsi, Pechenegs, Tártaros, Mongóis e Tártaros. Na costa do sul também existiam colónias de Veneza e Génova. Mas em 1475 o Khanate de Crimeia torna-se um vassalo da Turquia. O exército turco destruiu a presença dos genueses na Crimeia. Tártaros não tiveram o exército regular mas o khan podia a qualquer momento convocar 100 mil cavaleiros. Tártaros fizeram rusgas nas terras ucranianas para tirar “yasyr” (captaram as pessoas para depois os vender em mercados servil. Para prevenir tais ataques começaram a formar-se os cossacos da Ucrânia.
Estado cossaco A situação nas terras ucranianas mudou-se radicalmente com advento de Bogdan Khmelnitsky. Este homem foi capaz de organizar a resistência sem precedentes entre as autoridades polacas. A tomar a iniciativa em suas mãos, ele, no início de Fevereiro de 1648 ele tornou-se hetman dos tropas dos cossacos. Imediatamente começou a intensas negociações com os Tártaros de assistência militar mútua. Todos estes acontecimentos marcaram o início o que se passou à história como a Guerra de Libertação do Povo 1648-57.
A grande rebelião cossaca de 1648 contra a Comunidade e o Rei João II Casimiro levou à partilha da Ucrânia entre a Polónia e a Rússia, após o tratado de Pereyaslav e a Guerra Russo-Polonesa. Com as partilhas da Polónia no final do século XVIII entre a Prússia, a Áustria e a Rússia, o território correspondente à actual Ucrânia foi dividido entre os Impérios Austríaco e Russo, aquele anexando a Ucrânia Ocidental (com o nome de província da Galícia), este incorporando o restante do território ucraniano.
Época de renascimento nacional Desde o final do século XVIII surge o nacional movimento de Ucrânia. Em primeiro lugar era cultural, e desde 1840 (Irmandade do Cirilo e Metódio) também político. Foi iniciado a formação de nação ucraniana moderna. Criatividade de Taras Shevchenko tinha o papel importante naquele tempo porque provocou o despertamento nacional. Devido à repressão de 1870 do Estado Russo o centre do movimento nacional passou na Galiza. Desde o final do século XIX surgiram os partidos ucranianos que exigia a independência do estado ucraniano.
Estado nos anos 1917-1922 No dia 20 de Novembro 1917 o Concelho Central de Ucrânia proclamou a Republica Nacional da Ucrânia e 25 de Janeiro 1918 a independência da Ucrânia. Por causa de revolta na Galiza em Novembro de 1918 formou-se a Republica Nacional de Oeste da Ucrânia, que em 22 de Janeiro de 1919 proclamou a união com República Nacional da Ucrânia. A guerra por independência de 1917-1921 acabou por derrota e nova divisão da Ucrânia. Na sua maior parte foi instalado o poder Soviético, Ucrânia Ocidental tornou-se parte da Polónia, Bukovina e Bessarábia passou para Roménia. Assim a Ucrânia estava sob a ocupação de países vizinhos, que tinha apenas os seus interesses nacionais.
Período soviético Após de captação de território da Ucrânia com exército vermelho, em Janeiro de 1919 foi formado o Estado URSS. Em 1922 ingressou na recém-criada União Soviética - um Estado totalitário. Ucrânia perdeu muitas terras étnicas: Taganrog, Cuban etc. Desde 1929 começaram a colectivização forçada de camponeses, repressões de Estaline, fome provocada de 1922-1923, a destruição do património nacional e da inteligência. Todo isto provocou a morte de 7-10 milhões dos ucranianos (ou seja, aprox. 25-30% da população do Leste da Ucrânia), que era um verdadeiro Holocausto. Para se manter vivo, o povo ucraniano tinha-se tornado uma maneira de fazer colaboração com autoridades comunistas. O movimento de libertação nacional durante os anos 1917-1921, continuou a crescer apenas nas terras ocidentais. Em 1939 devido o pacto de Molotov-Ribentrope a parte ocidental da Ucrânia foi anexa à União Soviética. No início da II Guerra Mundial nacionalistas ucranianos colaboraram com a Alemanha, na esperança de ajudar a restaurar a sua independência. Mas o terror Alemão provocado à Ucrânia em 1941, começava a dissipar estas expectativas.
Fundado em 1942, o Exercito Ucraniano de Rebeldes lutou contra a Alemanha e contra a União Soviética até inicio dos anos 50. Os Ucranianos lutaram contra o nazismo e contra o Exército Vermelho. Em 1945 a União Soviética foi anexo Transcarpathian, em 1954 Crimeia. Em condições de liberalização parcial do regime soviético a partir de finais dos anos 50's começou com o movimento dissidente, que foi brutalmente reprimido nos anos 60-70-s. Nos territórios ocidentais continuava a ser proibida no subterrâneo Igreja Grego-Católica. Dentro da década de 1980, o povo ucraniano estava à beira da completa assimilação. Mas as dificuldades económicas e ineficiente economia socialista soviético fez o governo iniciar a política de «reestruturação» (“perestroica”). Em 1990 havia as primeiras eleições democráticas ao Conselho Supremo (Verkhovna Rada) da Ucrânia.
A Ucrânia independente A 24 de Agosto de 1991, o Conselho Supremo, declarou a independência da Ucrânia, confirmada por um referendo nacional de 1 de Dezembro de 1991. Formou-se um sistema político-democrático, consagrada na Constituição de 1996. Reformas inconsistentes nos 90 conduziram até à crise profunda na economia do país, que complicou a situação política. A transição para uma economia de mercado levou ao agravamento da situação económica e social. Foi decidido realizar eleições presidenciais e parlamentares precoces. Em 1994 houve eleições para o Conselho Supremo. Foram eleitos 338 deputados, metade dos quais eram membros de partidos políticos. Os esquerdistas ocuparam a maioria no parlamento. O processo de alteração do poder político na Ucrânia concluiu eleições presidenciais realizadas em Junho e Julho de 1994. Na segunda volta das eleições ganhou Leonid Kuchma. Eleições livres em 1994 mostraram que a Ucrânia está no caminho do desenvolvimento democrático. Foi realizada uma transformação do mercado, mas continuava o declínio da produção. O rendimento nacional para 1991-1994 foi reduzida mais de metade (56%), o rublo sofreu uma hiper- inflação. No dia 28 de Junho de 1996 foi aprovada a Constituição da Ucrânia, que assegurou a obtenção da soberania da Ucrânia, confirmou o direito à segurança, à saúde e à auto-determinação do seu próprio país. Além disso, o documento tinha que tratar das questões de competência legislativa, executiva e das autoridades judiciárias. Em Setembro do mesmo ano, o Banco Nacional, que chefiou Viktor Yushchenko, produziu a moeda nacional hryvnia. A estabilização da área financeira foi uma das condições prévias para a recuperação económica.
